Bien souvent, le fait de devoir rédiger un mémoire est vu comme une corvée plus qu'autre chose. Pourtant, il s'agit d'un travail dont l'importance stratégique pour la formation et pour la suite de la carrière professionnelle est souvent méconnue.
- Quel que soit le stade de votre mémoire, les tuteurs de MyStudies vous accompagnent pour rédiger votre mémoire
Définition et cadre général du mémoire
Par définition, le mémoire de fin de master est un mémoire de recherche. Il vise à une analyse approfondie portant sur un sujet spécifique. Ce travail est différent d’un rapport de stage puisqu’il inclut une démarche intellectuelle et scientifique. Pour autant, votre mémoire peut très bien se faire sur votre stage. Dans ce mémoire, il doit forcément y avoir une problématique, un cadre théorique solide et une méthodologie de recherche précise. L’intérêt est de proposer une contribution originale au champ de connaissances existant, même si celle-ci est souvent modeste à l’échelle de la recherche académique.
Ce travail est différent de celui que l’on attend dans le cadre d’une thèse de doctorat. Il s’agit d’un travail de recherche plus long (entre trois et cinq ans, parfois plus) et qui est beaucoup plus exigeant en termes de découverte scientifique. Le mémoire se concentre plus sur l’aspect apprentissage au travail de recherche pour expérimenter des méthodes et prouver sa capacité à produire un document cohérent, argumenté et méthodologiquement sérieux.
Les objectifs pédagogiques du mémoire
Démontrer une maîtrise des connaissances
Le mémoire sert à vous reconnaître comme spécialiste dans un domaine étudié. De là, vous devez mobiliser un corpus bibliographique solide, analyser des articles scientifiques ou des ouvrages de référence et intégrer ces données dans une problématique qui fasse sens. Cette étape permet aussi de valider votre capacité à synthétiser un un ensemble de lectures et à hiérarchiser l’information.
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Acquérir une démarche critique
Qu’importe la discipline, votre mémoire doit permettre de montrer vos compétences en analyse critique sur vos sources et sur les données recueillies. L’idée est que vous ne devez pas vous contenter de répéter ce que vous avez lu, mais il faut aussi formuler un questionnement pour le confronter diverses approches théoriques. Nous pouvons retrouver cette réflexion critique à plusieurs niveaux comme pour le choix de la problématique, les limites de la méthodologie et l’interprétation des résultats. Ce développement de l’esprit critique est l’une des compétences que vous devez acquérir durant la rédaction du mémoire.
Approfondir une méthodologie
Le mémoire est aussi un exercice où vous devez montrer vos capacités à mobiliser une méthodologie. Les outils et techniques peuvent varier selon la discipline. Par exemple, vous pouvez avoir recours à des entretiens ou des questionnaires en sociologie, à des expériences en laboratoire pour les sciences dures, à des analyses statistiques poussées pour les sciences de l’économie et de la gestion ou à une étude de corpus de texte en lettres. Dans tous les cas, vous devez expliquer vos choix de méthodologiques et discuter des possibles biais qui peuvent exister et qui pourraient affecter la validité de ses résultats.
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Un tremplin vers la vie professionnelle ou la recherche
Mise en valeur sur le CV
Le mémoire représente un élan dans la suite de leur parcours professionnel de beaucoup d’étudiants. Cela permet de démontrer des compétences de recherche et d’analyse, mais aussi de prouver une spécialisation dans un domaine précis, et de mettre en avant la capacité à mener un projet à long terme. Le sujet de votre mémoire doit être visible sur votre CV. Vous pouvez d’ailleurs aller jusqu’à y mettre un résumé des axes abordés, des méthodes employées et des résultats obtenus.
Première expérience en tant que « chercheur »
Pour ceux qui ont un projet de recherche, le mémoire est idéal pour vous apprendre le métier. En effet, il permet de tester sa motivation pour la recherche, de comprendre les contraintes et les exigences d’une production scientifique. Il arrive qu’un mémoire de master se prolonge en sujet de thèse. Vous pouvez alors apprendre à communiquer autour de vos travaux, à développer un réseau de contacts dans la communauté scientifique, et à découvrir les normes liées à l’écriture scientifique.
Les enjeux personnels et académiques
Une étape de maturation intellectuelle
Il s’agit véritablement d’un rite de passage puisqu’il symbolise le passage d’un statut d’« étudiant » à celui de « jeune professionnel » ou de « futur chercheur ». C’est une occasion importante de se confronter à une réflexion au long cours, d’aiguiser sa curiosité intellectuelle et de développer une posture autonome vis-à-vis du savoir.
La reconnaissance universitaire
Lorsque le mémoire est réussi, il est souvent associé à une note ou une mention qui peut peser lourd dans la validation du diplôme, mais aussi pour la suite de la carrière pour ceux qui se destine à la recherche. Au-delà de cela, le mémoire permet aussi de s’immerger dans la culture scientifique d’un laboratoire, d’une université ou d’un centre de recherche. C’est une preuve de la capacité à mener un travail universitaire de bout en bout.
La possibilité de diffusion
Il arrive de plus en plus que des établissements encouragent la mise en ligne des mémoires dans des bibliothèques numériques. Cela peut accroître la visibilité des travaux et constituer un premier pas vers la publication d’un article dans une revue scientifique ou un ouvrage collectif. La plateforme DUMAS permet un accès assez facilité à vos travaux. Dans certains domaines professionnels, la diffusion du mémoire peut aussi servir de carte de visite auprès des recruteurs.
Conclusion
Rédiger un mémoire va bien au-delà de la simple corvée avant d’obtenir son diplôme. Il constitue un terrain privilégié pour montrer ses compétences ou les développer. Vous vous formez à la méthodologie de recherche, à la réflexion critique, à l’organisation rigoureuse et à la communication scientifique dans certains cas. Il révèle de nombreuses compétences transversales particulièrement recherchées sur le marché du travail, tout en offrant à l’étudiant un laboratoire d’expérimentation intellectuelle. Comprendre et assumer pleinement l’importance de cet exercice académique permet de mieux se préparer et d’en tirer tous les bénéfices, tant sur le plan personnel que professionnel.
Bibliographie :
- Eco, U. (1977). Comment faire une thèse. Bologne : Bompiani.
- Becker, H. (1986). Writing for Social Scientists: How to Start and Finish Your Thesis, Book, or Article. The University of Chicago Press.
- Quivy, R. & Van Campenhoudt, L. (2006). Manuel de recherche en sciences sociales (4e éd.). Dunod.
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