Les questions qu'on se pose régulièrement en orthographe - Bien utiliser les locutions latines

Locutions pour produire des énumérations ou des précisions

1) Et cetera (etc.)

Cette locution latine signifie littéralement « et le reste ». On l’utilise à la fin d’une énumération pour indiquer à notre interlocuteur que la liste n’est pas finie, que nous pourrions encore la poursuivre.

Exemple : « Apportez ce que vous voulez pour la randonnée : gourde, sandwich, fruits, etc. »

Cette locution est très utile dans la vie quotidienne, associative, professionnelle. Attention à ne pas oublier le point à la fin de la formule abrégée, surtout si vous évoluez dans un environnement professionnel dans lequel vos supérieurs hiérarchiques sont un peu pointilleux.

2) Exempli gratia (e.g)

Cette locution signifie littéralement « par exemple ». On peut l’utiliser si on veut donner un exemple qui se présente comme un exemple parmi d’autres.

Exemple : « Certains sports, e.g, le rugby et le football américain, demandent une certaine masse musculaire afin de résister aux chocs.»

Attention à ne pas confondre cette locution avec « id est » qui pose une clarification plutôt qu’un exemple.

Locutions de temps ou d’actualité

1) De facto

Cette locution signifie « en fait ». Elle permet de clarifier entre ce qui est supposé et ce qui est véritable.

Exemple : « De facto, ce joueur est le meilleur marqueur de notre équipe ».

Vous pouvez utiliser cette formule si vous cherchez à insister sur une information qui est objective, indubitable. Dans l’exemple donné, cela peut être une manière de contrecarrer d’éventuels critiques concernant ce joueur. Autrement dit, on peut l’affubler de tous les maux, c’est aujourd’hui notre meilleur marqueur.

2) Ante meridiem / Post meridiem (a.m./p.m.)

Ces expressions servent juste à préciser le moment de la journée où nous nous situons.

Exemple : « La réunion commence à 9 a.m, et une pause sera accordée à 1 p.m ».

Ces expressions peuvent être utiles, en particulier si vous travaillez à l’international dans la mesure où c’est ainsi que l’on va exprimer l’heure, en particulier dans les pays anglo-saxons.

Locutions argumentatives ou de nuances

1) Sine qua non

Cette locution exprime une condition indispensable. C’est une manière de dire que, sans cet élément, une chose ne pourra être réalisée.

Exemple : « La collaboration de cet investisseur est la condition sine qua non de notre réussite ».

C’est une manière pour vous d’insister sur un point qui vous semble essentiel. Il ne s’agit pas de dramatiser, mais bien de mettre en exergue une donnée qui vous semble capitale.

2) Ad hoc

Cette locution signifie littéralement « pour cela ». C’est une manière de dire qu’une chose a été conçue spécifiquement pour régler un problème, par exemple.

Exemple : « Un comité de scientifiques ad hoc a été réuni pour délibérer au sujet de ce problème ».

Cette locution est très fréquente dans un contexte professionnel dans lequel on a souvent besoin d’être pragmatique, réactif.

Locutions pour les textes académiques ou formels

1) Curriculum vitae (C.V.)

Cette locution est évidemment très utilisée. Elle signifie littéralement « cours de la vie ». Vous pouvez l’utiliser quand vous voulez inviter un candidat à vous transmettre son parcours professionnel pour juger si ses compétences sont effectivement en adéquation avec ce que recherche l’entreprise.

Exemple : « N’oubliez pas de joindre votre C.V. à la candidature ».

Attention à ne pas oublier les points après les deux lettres écrites par ailleurs en majuscule.

2) Nota bene (N.B.)

Cette locution signifie littéralement « notez bien ». C’est une manière d’attirer l’attention sur un point crucial.

Exemple : « N.B. : n’oubliez pas d’apporter vos dernières radiographies avant de vous présenter devant le médecin le jour de la consultation ».

Attention : n’oubliez pas une fois de plus les deux points après les deux lettres écrites en majuscule.

Locutions pour montrer la cause ou la conséquence

1)  Ergo

Cette locution signifie littéralement « donc ». Elle sert à terminer un raisonnement logique. On la rencontre dans la célèbre formule du philosophe René Descartes : « cogito ergo sum » : « Je pense donc je suis ».

Exemple : « Nous avons obtenu ce contrat, ergo nous avons travaillé de façon efficace ».

2) Ceteris paribus

Cette locution signifie littéralement « toutes choses étant égales par ailleurs ». On peut la rencontrer parfois dans le monde de l’entreprise, mais si elle est plus rare que d’autres.

Exemple : « Ceteris paribus, une baisse du prix entraîne une hausse de la demande de la part des clients. »

Conclusion

Vous avez à votre disposition à présent un certain nombre de locutions latines que vous savez comment utiliser à bon escient. Attention à ne pas en abuser, car vos interlocuteurs pourraient ne plus s’y retrouver ou penser que vous cherchez à les impressionner. Ce serait donc une mauvaise idée d’en utiliser trop, notamment lorsque vous vous adressez à des supérieurs hiérarchiques.