Il faut tout d'abord noter qu'il n'existe de choix électoral que dans un cadre particulier : celui d'une offre électorale, elle-même crée par des professionnels de la politique.
Le vote est finalement un comportement politique réclamé et obtenu, par certains électeurs, par ces mêmes professionnels. Ici, les électeurs se font donc entendre dans un cadre particulier : il s'agit de du split-ticket voting, c'est-à-dire le vote partagé.
En d'autres termes, l'électeur n'a pas forcément le même vote en fonction des élections auxquelles il participe. Ceci fut principalement étudié aux Etats-Unis dans la mesure où il arrive que plusieurs élections aient lieu le même jour. Au surplus, ce vote partagé a augmenté durant les années 1970 en corrélation avec une baisse de l'identification partisane chez les électeurs. Ce vote peut s'expliquer par plusieurs facteurs.
Différents facteurs au vote partagé
Il peut tout d'abord arriver qu'un parti offre des propositions plus ou moins favorables à tout ou tel poste. Aussi, les électeurs, favorables au partage des pouvoirs, ne votent pas de la même manière afin qu'un seul et même parti ne détienne pas l'ensemble des postes. Cela démontre finalement que le vote s'insère dans une structure politique caractéristique.
La France, favorable au vote partagé ?
Il n'en demeure pas moins que pour le cas de la France, il est rare que des élections multiples aient lieu en même temps. Cependant, pour l'année 1986, il y eut le même jour les élections législatives et régionales. Ici, les études effectuées ont montré que le vote fut de la même nature chez les électeurs français ; plusieurs explications permettent de mettre en avant ce phénomène en France. En effet, l'offre électorale a pu différer dans le cadre de ces deux élections puisque certains partis étaient présents à une élection et non à l'autre. De même, l'effet de l'amitié locale peut expliquer ce phénomène puisque fut mise en avant une prime aux notables locaux, c'est-à-dire le fait pour les électeurs de voter en faveur d'un ou plusieurs candidats fortement implantés au niveau local bien que ne faisant pas partie des réelles aspirations politiques des électeurs. Enfin, le mode de scrutin joue également dans ce constat. Ainsi, les élections à la proportionnelle peuvent l'expliquer en ce que dans le cas particulier des élections législatives, la petitesse des circonscriptions a joué un rôle non négligeable : la proportionnelle eut alors un effet moindre comparativement aux élections régionales. Il y eut aussi la mise en avant du vote utile dans le cadre des élections régionales, plus important que dans le cadre des élections législatives : ici, le scrutin dit "majoritaire" favorise considérablement le vote utile au regard du vote proportionnel.