Dans le cadre de la réalisation d'un mémoire de fin d'études, la formulation d'une question de recherche (également appelée problématique) est une étape essentielle de sa réussite. Votre question déterminera votre plan, votre approche du sujet et tous les arguments que vous serez amenés à développer. Ce guide vous détaille l'ensemble des types de questions de recherche qui existent et vous donne toutes leurs subtilités à maîtriser.
Qu’est ce qu’une question de recherche ?
La question de recherche doit être une problématique choisie par vos soins vous permettant d’aborder un sujet sous un œil nouveau, avec toutes ses nuances et ses éventuelles contradictions. C’est un outil dont votre mémoire va se servir pour expérimenter, argumenter, valider ou réfuter des hypothèses, etc.
« Une bonne question de recherche doit être faisable, c’est-à-dire que les moyens pour y répondre sont à la disposition du chercheur » (Luc Martinez, Christophe Berkhour dans La Revue Française de Médecine Générale, Volume 20 n°89). Vous devez vous attacher à formuler une question de recherche adaptée à votre cursus. Elle ne doit être ni trop ambitieuse (vous ne parviendriez pas à y répondre), ni trop restreinte (elle en perdrait tout intérêt). C’est un délicat jeu d’équilibriste, mais votre directeur de mémoire pourra vous aider à la formuler.
Les différents types de questions de recherche
La question descriptive
La question descriptive a pour objectif de décrire, de caractériser une situation, une période, une action ou une organisation. Le travail de recherche aura pour but de dresser une liste, si possible exhaustive, des caractéristiques du sujet. Par exemple, la question : Quels sont les effets de la Loi Climat sur l’urbanisation des milieux urbains ? impliquera de développer le contenu de la loi, de travailler une typologie des différents types de milieux urbains, leur réaction vis-à-vis de la nouvelle politique publique, etc.
La question comparative
La question comparative doit permettre de mettre en miroir deux sujets afin de les comparer, de montrer leurs similitudes mais aussi leurs différences, pour les renvoyer dos-à-dos ou en mettre en valeur un plus que l’autre selon les cas. Par exemple, la question : quelles sont les pratiques numériques des étudiants des lycées publiques et privées ? permettra de comparer les étudiants du privé et du public, sur les moyens alloués selon les types d’établissements, sur les formations des enseignants, ou autre.
La question définitoire
Elle a pour objet de définir précisément un concept, une idée, une situation, une période, un processus ou une organisation. Il est intéressant de prendre un sujet qui fait débat, qui n’est pas clairement établie, voir qui n’a pas encore été définie par les chercheurs. Par exemple, nous pouvons proposer la question : en quoi la mondialisation économique a-t-elle modifié les stratégies des entreprises multinationales ? permet de poser les bases d’un débat sur les effets de la mondialisation.
La question évaluative ou normative
Elle vise à porter un jugement sur une politique, une organisation ou un processus. L’objectif est de porter une appréciation ou d’examiner l'impact, la valeur ou la pertinence d'un sujet. Nous pouvons citer comme exemple : Quelle est l’efficacité de la méditation sur la réduction du stress chez les adultes en milieu professionnel ?
La question explicative
Une question explicative cherche à comprendre les causes, les mécanismes, ou les processus liés à un sujet. Elle vise à expliquer "pourquoi" ou "comment" quelque chose se produit. L’objectif est de dévoiler des relations, de comprendre des dynamiques ou des comportements, et d’analyser les facteurs qui influencent ou modifient un phénomène. Par exemple : Comment les médias sociaux influencent-ils les comportements politiques des jeunes adultes ?
La question prédictive
Une question prédictive cherche à anticiper un phénomène, à déterminer ce qui pourrait se produire à l'avenir en fonction de certaines variables, conditions ou tendances observées. L'objectif est de prévoir des évolutions, des impacts ou des résultats en s'appuyant sur les données existantes ou des hypothèses formulées. Elle doit être maniée avec précaution, car elle fait souvent émerger des hypothèses qui peuvent être inattendues, et potentiellement fausses. Par exemple : Quelle sera l’évolution des marchés financiers mondiaux à la suite de la croissance rapide de l'intelligence artificielle ?
Tableau récapitulatif
Type de question | Définition | Exemple |
Question descriptive | Elle cherche à décrire un phénomène, un comportement ou une réalité observable sans nécessairement en expliquer les causes. | Quelles sont les habitudes de consommation des jeunes adultes en milieu urbain ? |
Question comparative | Elle vise à identifier les différences ou similitudes entre deux sujets périodes ou situations. | Quelles différences observe-t-on dans les pratiques sportives entre les étudiants français et canadiens ? |
Question définitoire | Elle permet de définit un concept qui fait débat au sein de la communauté scientifique | Comment définir la notion de bien-être numérique chez les adolescents ? |
Question évaluative ou normative | Elle vise à porter un jugement de valeur sur une politique, une méthode ou un dispositif. | Le tri sélectif est-il une méthode efficace pour réduire les déchets ménagers ? |
Question explicative | Elle tente d’identifier les causes ou les mécanismes à l’origine d’un phénomène. | Quels facteurs influencent l’absentéisme au travail dans les entreprises technologiques ? |
Question prédictive | Elle cherche à anticiper de quelle façon peut évoluer une situation, un phénomène. A manier avec précaution car elle porte sur des hypothèses à confirmer. | Comment la diplomatie américaine va-t-elle remodeler le Moyen-Orient ? |
Comment choisir la meilleure question de recherche pour votre mémoire ?
Le choix du type de question dépend de l'objectif de votre recherche, du domaine d'étude et des ressources disponibles. Vous devez avant tout vous référer aux consignes fixées par votre directeur de mémoire, mais également échanger avec d’anciens étudiants de votre cursus. De plus, vous devez avoir conscience que le choix de votre future problématique déterminera votre futur plan : vous devez donc être à l’aise avec votre question, car elle vous servira de socle à tout votre mémoire.
Enfin, retenez qu’il n’y a pas une seule bonne question, mais plusieurs questions, toutes dignes d’intérêt : la difficulté réside simplement dans la sélection de la question qui vous conviendra le mieux. Dans tous les cas, un rédacteur de chez Mystudies.com peut vous accompagner dans ce travail !
Conclusion
Le choix du type de question dépend de l'objectif de votre recherche, du domaine d'étude et des ressources disponibles. Il est essentiel de clarifier l'intention de votre étude (décrire, comparer, expliquer, évaluer, prédire) pour sélectionner le type de question le plus approprié.
La formulation d'une question de recherche adaptée est fondamentale pour la réussite d'un mémoire. En comprenant les différents types de questions et leurs implications, vous poserez les bases d'une recherche solide et pertinente.
Références :
Université de Genève. (2022). Construire une question de recherche pertinente. https://www.unige.ch
Bardin, L. (2013). L’analyse de contenu. PUF.
Beaud, S., & Weber, F. (2010). Guide de l'enquête de terrain. La Découverte.