Les étudiants en doctorat savent que la rédaction de leur thèse est un moment clé pour leur avenir, académique certes, mais aussi professionnel. L'introduction en constitue une étape importante : nous allons vous guider pas à pas afin que vous puissiez optimiser votre introduction et la rendre pertinente !
Après avoir donné le rôle de l’introduction dans une thèse, nous parlerons de son contenu et de la méthodologie à mettre en place. Retrouvez aussi notre FAQ qui donnera les réponses aux questions les plus fréquemment posées.
Quels sont les objectifs de l’introduction de thèse ?
L’introduction d’une thèse est importante, parce qu’elle permet au lecteur de se projeter vers des résultats concrets, mais elle est plus complexe qu’une introduction de mémoire. Elle fait également figure de première impression sur un document dont l’ensemble peut être très long. L’introduction d’une thèse possède à ce jour plusieurs rôles.
Le premier est de mettre en place le contexte scientifique dans lequel s’inscrivent le sujet et sa problématique. Quels sont les enjeux, quels sont les débats ?
Par ailleurs, il s’agit aussi de poser le sujet et sa crédibilité aux yeux de la communauté scientifique. Pourquoi ce sujet en particulier mérite une réflexion approfondie ?
Enfin, l’introduction a également pour but de mettre à jour la problématique, les hypothèses avancées et l’organisation générale du mémoire. L’introduction doit apporter de la cohérence et de la confiance, parce que c’est elle qui va inciter le lecteur à poursuivre sa lecture ou non.
Une bonne introduction, c’est quoi ?
Pour écrire une « bonne » introduction, il faut prendre en compte plusieurs critères. Une introduction ne peut pas contenir de termes inutiles, elle doit être claire et précise, même si le sujet demeure complexe. Le lecteur, en lisant l’introduction, doit comprendre le sujet, le domaine d’étude et pourquoi le sujet a été choisi, quelle est sa légitimité au sein de la communauté scientifique. En outre, une introduction, surtout à ce niveau académique, doit être logique, chacune des parties annonçant la suivante. L’originalité d’une introduction consiste à montrer pourquoi le sujet choisi apporte quelque chose « en plus ». Enfin, elle doit bien entendu être fluide, agréable à lire.
Plusieurs points sont à inclure dans l’introduction d’une thèse. Dans un premier temps, elle doit contenir le contexte, peu importe le domaine d’activité. Par ailleurs, doit également y figurer un « mini » état de l’art, qui permettra de justifier pourquoi le sujet apparait comme étant pertinent. Bien sûr, la problématique, sous la forme d’une question la majorité du temps, doit également apparaitre. Elle permet de donner une orientation à l’ensemble de la démarche. Ensuite, les hypothèses et les objectifs, la méthodologie appliquée, nous y reviendrons plus loin, et l’annonce générale du plan. Attention toutefois, car une introduction ne doit être ni trop courte ni trop longue, sa longueur dépend de la longueur du document dans son intégralité, elle fait environ entre 5 et 10% du volume total.
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Comment écrire une bonne introduction ? - Méthodologie
Il est très généralement conseillé de rédiger l’introduction à la fin de la thèse. En effet, ce n’est qu’une fois le travail terminé et relu que vous pourrez prendre en compte l’ensemble du travail et réaliser une introduction plus pertinente.
Comme nous l’avons dit plus haut, l’introduction doit être logique : contexte, limites, difficultés, problématique, objectifs de la recherche, méthodologie, annonce du plan. Il faut faire attention à la toute première phrase de l’introduction, car elle capte l’attention, elle permet de mettre en place une tension, une évolution ou encore un constat.
La structure peut donc prendre cette forme : ouverture du sujet, avec une présentation brève du domaine choisi et des enjeux à prendre en compte. Ensuite, le contexte. Quelles sont les connaissances actuelles, quelles en sont les limites, donc expliquez pourquoi le sujet choisi est pertinent. Ensuite, vient la problématique, claire et argumentée. Les objectifs et les hypothèses sont ensuite mis en avant, la méthodologie utilisée et enfin, l’annonce du plan, qui va permettre de comprendre comment le document va être articulé.
Voici un tableau récapitulatif permettant de mieux appréhender la méthodologie ainsi que les erreurs à éviter :
Critère | Objectif | Erreurs à éviter | Conseils |
| Accroche | Annoncer le sujet, donner envie de lire la suite | Phrase trop générique ou trop longue | Choisissez un fait d'actualité, un débat, un problème, etc. |
Contexte | Mise en place du sujet, de ses enjeux et du domaine d’activité | Trop long ou trop flou | Il faut aller à l’essentiel, situer le sujet dans son contexte |
Mini « état de l’art » | Montrer l’état de la recherche actuelle, en quoi elle est perfectible, ses limites, et donc en quoi le sujet choisi est pertinent | Faire un état de l’art complet, il sera réalisé plus loin dans la thèse | Prendre en compte les informations les plus pertinentes |
Problématique | Mettre en avant la question centrale, le cœur du travail | Rédiger une formulation trop vague | Il faut amener le lecteur à se poser les bonnes questions, en construisant une formulation claire qui appelle à la réflexion |
Objectifs et hypothèses | Orientation de la recherche | Établir des objectifs trop nombreux | L’ensemble doit être réaliste sinon il manquera de cohérence |
Méthodologie | Présentation de la démarche dans son ensemble | Donner trop de détails techniques, l’introduction n’est pas faite pour cela | Il faut parvenir à donner une vision globale |
Annonce du plan | Guider la lecture, l’orienter car une thèse est souvent un travail d’une grande ampleur | Attention, le plan ne doit pas être trop vague | Il faut présenter une structure logique, qui progresse avec le travail réalisé dans la thèse |
Une introduction doit convaincre un public, elle doit séduire, donner confiance. L’étudiant qui rédige une thèse est un expert, il doit être précis et rigoureux, sans oublier d’être clair et donc compréhensible. Enfin, écrire une bonne introduction suppose d’adapter un contenu à une discipline, car chacune d’entre elles possède ses propres règles. Vous devez donc bien connaitre les normes académiques à respecter tout en se mettant en valeur d’un point de vue scientifique.
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Conclusion
Par conséquent, l’introduction d’une thèse de doctorat demeure un exercice complexe, car il a vocation à donner une première bonne impression du travail réalisé, mais aussi à donner envie au lecteur de poursuivre sa lecture sur plusieurs dizaines de pages. Lorsqu’elle est réalisée avec méthode et discipline, elle permet de définir une base solide à l’ensemble du travail, assurant ainsi sa pertinence.
FAQ
Est-il possible de commencer l’introduction par une citation ?
Oui, mais attention, cette dernière doit être courte et pertinente, et surtout, avoir un lien direct avec la problématique.
Comment, dans l’introduction, définir la place apportée à la méthodologie ?
La présentation de la méthodologie doit être concise et logique : définir l’approche, le contenu, la place du terrain, les outils, mais il n’y a pas de données techniques dans une introduction.
À quel temps est rédigée l’introduction ?
Elle est généralement rédigée au présent, mais l’emploi de la première personne dépend des disciplines exploitées. Se référer aux normes académiques.
Des exemples peuvent-ils être intégrés dans l’introduction ?
Oui, mais à bon escient, c’est-à-dire s’ils répondent à un enjeu, ou une difficulté précise.
Comment justifier la pertinence du sujet dans l’introduction ?
Il s’agit de montrer les lacunes dans les recherches déjà existantes, d’où l’intérêt de l’état de l’art concis. Il faut mettre en lumière les enjeux et les contradictions pour rendre le sujet intéressant et pertinent aux yeux du lecteur.
Références
Courbet, D. (2021). Comment écrire l’introduction d’un article de recherche, d’une thèse de doctorat ou d’un mémoire ? Document pour les étudiants de master, de doctorat et chercheurs juniors. Aix-Marseille Université. archivesic.ccsd.cnrs.fr
DoctoratDonut. (2022). Écrire une thèse : Comment être efficace ? doctoratdonut.com