Inventé en 1895 par les frères Lumière, le cinéma occupe une place centrale dans la société. Des premiers films, qui capturaient des scènes de la vie quotidienne, aux oeuvres contemporaines, en passant par son développement dans plusieurs cultures (cinéma italien, français, iranien, Hollywood, Bollywood, etc.) ou encore les documentaires et les animés, il semble pouvoir représenter un monde aux multiples facettes. Il se partage aussi, comme beaucoup d'autres arts, entre les partisans de l'engagement, voire de l'idéologie, et ceux d'un art qui se suffirait à lui-même. Cette richesse du cinéma en fait un thème très pertinent pour le grand oral du baccalauréat d'Arts !
Pour vous aider dans votre préparation, voici cinq exemples de sujets sur le cinéma, chacun assorti d’une problématique, d’un plan comprenant les notions pertinentes et des exemples de films à mentionner.
Sujet 1 – Cinéma et réel
Exemple de problématique
Le cinéma peut-il représenter fidèlement le monde réel ?
Suggestion de plan et d’exemples à aborder
Dans une première partie, vous expliquerez que le cinéma peut être utilisé comme un moyen de montrer le monde tel qu’il est, par exemple, l’un des premiers films des frères Lumière, comme La Sortie de l’usine Lumière à Lyon (1895) : des gens sortent du travail, sans intrigue, ni héros, ni décor.
Dans une deuxième partie, vous soulignerez néanmoins que le cinéma peut avoir tendance à idéaliser la réalité, par exemple dans les comédies romantiques d’Hollywood comme Coup de foudre à Notting Hill de Roger Michell (1999), où une libraire ordinaire vit une histoire presque irréelle avec une star internationale.
Dans une dernière partie, vous dépasserez cette opposition en montrant que le cinéma transforme le monde pour en montrer toutes les nuances, bien réelles, mais souvent cachées au regard du quotidien. Vous pourrez citer le film Parasite de Bong Joon-Ho (2019), qui dépeint une situation d’horreur pour dénoncer un fait bien réel : les inégalités sociales.
Sujet 2 – Le cinéma engagé
Exemple de problématique
Le cinéma peut-il être engagé sans perdre son statut d’art ?
Suggestion de plan et d’exemples à aborder
Dans une première partie, vous pourrez dire que l’engagement, loin d’empêcher l’art, peut même le consacrer. Par exemple, Le Cuirassé Potemkine de Sergueï Eisenstein (1925) raconte la mutinerie de marins russes en 1905 (donc un événement politique), dans une idéologie favorable à l’URSS, mais le film est aujourd’hui célèbre pour son usage révolutionnaire du montage.
Dans une deuxième partie, vous nuancerez en disant que l’engagement peut quand même faire courir au cinéma le risque de se muer en propagande. C’est ce qu’illustre le film de Tchiaoureli La Chute de Berlin (1950), qui glorifie Staline de façon tellement excessive que la mise en scène parait entièrement au service de l’idéologie. Le cinéma ne semble, dans ce film, pas interroger ni représenter le monde comme l’art, mais seulement un outil de culte de la personnalité.
Dans une dernière partie, vous montrerez que le cinéma engagé reste un art tant qu’il laisse place à la réflexion et à l’interprétation. Vous pourrez mentionner le film de Charlie Chaplin Les Temps modernes (1936) : il s’agit résolument d’un film à thèse (dénonciation du travail à la chaîne et de ses dommages sur la société), mais qui ne se réduit pas à une leçon politique. La critique sociale passe par le burlesque, l’émotion ou encore l’invention visuelle, en proposant une piste de dépassement (la relation purement humaine qu’est l’amour) qui ne s’impose toutefois pas. Ainsi, ce qui maintient un film engagé dans le spectre de l’art, c’est que la mise en scène laisse au spectateur le choix de l’interprétation.
Sujet 3 – Le cinéma, entre art et industrie
Exemple de problématique
À l’ère de l’industrie du cinéma, s’agit-il encore aujourd’hui d’un art ?
Suggestion de plan et d’exemples à aborder
Vous soulignerez dans une première partie que le cinéma suppose par nature une industrie, parce qu’il nécessite des moyens financiers, techniques et commerciaux importants. La production d’un film dépend de studios, de distributeurs, de salles et ne peut donc être distinguée d’une logique industrielle. Vous pourrez parler du début du cinéma, dont les inventeurs, les frères Lumière, étaient de grands industriels, ou du film Autant en emporte le vent de Victor Fleming (1939), qui a nécessité un budget et des moyens gigantesques pour Hollywood à l’époque, tout en restant aujourd’hui un film jugé artistique.
Vous expliquerez dans une deuxième partie que cette dimension industrielle n’empêche pas le cinéma d’être un art. Vous pourrez parler des films de la Nouvelle Vague française, par exemple de Pierrot le Fou de Jean-Luc Godard (1965) : s’en s’extraire de considérations économiques, le film se présente clairement comme un art par la liberté de sa forme et les réflexions qu’il porte en creux.
Vous conclurez en suggérant que la vraie question est moins de savoir si le cinéma est encore un art que de voir sous quelles conditions il peut le rester : la liberté de création doit ainsi être préservée, en acceptant la logique économique associée au cinéma. Le film Anatomie d’une chute de Justine Triet (2023) en constitue un bon exemple, puisqu’il a constitué un succès à la fois public et critique.
Sujet 4 – Le rôle de la musique au cinéma
Exemple de problématique
La musique au cinéma sert-elle seulement à accompagner l’image ?
Suggestion de plan et d’exemples à aborder
Dans une première partie, vous expliquerez que la musique permet d’intensifier les émotions du spectateur. Vous pourrez parler du film de Steven Spielberg les Dents de la mer (1975), dans lequel la musique de John Williams annonce le danger avant même que le requin n’apparaisse : le motif musical crée ainsi de l’appréhension chez le spectateur.
Dans une deuxième partie, vous rappellerez que la musique permet aussi de structurer le récit et d’y donner du sens. Par exemple, dans In the mood for love de Wong Kar-wai (2000), la musique remplace les dialogues pour exprimer l’amour contenu par les personnages, mais jamais explicitement confessé.
Vous terminerez en soulignant que la musique peut toutefois créer une distance avec les images, propice à la réflexion. C’est ce qu’illustre le film La La Land de Damien Chazelle ; où la musique exprime le rêve, mais révèle ce faisant l’écart entre l’idéal romantique et la vie réelle. Elle questionne ainsi sur les choix de vie.
Sujet 5 – Le regard au cinéma
Exemple de problématique
Comment le cinéma met-il en scène le regard comme l’expression d’un désir, d’une relation de pouvoir et comme outil de connaissance de soi ?
Suggestion de plan et d’exemples à aborder
Dans une première partie, vous montrerez que le cinéma est un art du regard et qu’il organise la façon dont on voit le monde. Vous pourrez citer l’exemple de Fenêtre sur cour d’Alfred Hitchcock (1954) : le héros observe ses voisins depuis sa fenêtre et en déduit tout un crime que serait en train de commettre l’un d’eux. Autrement dit, le film montre que regarder, c’est déjà interpréter.
Dans une deuxième partie, vous ajouterez que le cinéma révèle des sentiments et des relations de pouvoir. C’est, par exemple, ce que montre, dans Barry Lyndon de Stanley Kubrick (1975), la scène de rencontre entre Barry et Lady Lyndon : le seul échange de regard entre les deux personnages suffit à exprimer le désir ainsi que la domination future de Barry sur cette femme, qui ressent le besoin impérieux de le fuir.
Vous pourrez finir en suggérant que le cinéma donne à voir non seulement une histoire, mais aussi le spectateur lui-même. Il nous interroge sur nous-mêmes : jusqu’où regarde-t-on innocemment un film ? Vous pourrez mentionnez le film de Michael Haneke Funny Games (1997) : ce thriller donne à voir une série d’actes horribles et force le spectateur à se demander pourquoi il regarde la violence jusqu’au bout. Le cinéma utilise alors le regard pour nous faire réfléchir à notre propre position.
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