Pour vous préparer au baccalauréat de français, voici une fiche d'analyse linéaire de La Cigale et la Fourmi de La Fontaine.
Introduction
Présentation de l’auteur
La Cigale et La Fourmi est une fable écrite par le célèbre fabuliste français du XVIIe siècle, Jean de La Fontaine (1621-1695), connu pour utiliser les animaux afin de représenter et critiquer les comportements humains.
Présentation de la fable et du contexte d'écriture
Cette fable est publiée en 1668 dans le Livre I des Fables, un recueil qui s’inscrit dans le contexte du classicisme et de la société du règne de Louis XIV. L’auteur s’inspire des fables d’Ésope pour créer ses fables, afin de leur donner une dimension plus nuancée et satirique.
Genre
Fable : récit court avec morale
Thèmes principaux
Travail, prévoyance, insouciance, solidarité
Problématique
Comment La Fontaine utilise-t-il l’opposition entre la cigale et la fourmi pour confronter deux modes de vie ?
Mouvement 1 - Le passage de l’insouciance à la détresse de la cigale (vers 1 à 10)
- Opposition saisonnière : été (plaisir) / hiver (survie)
- Cigale associée au chant et au plaisir : « Chanté tout l’été » (v1-2) ; le verbe "chanté" témoigne d'une activité artistique, insouciante
- Effet sonore avec la répétition son [é] : « chanté », « été » ; cette musicalité rappelle le chant de la cigale
- Renversement brutal avec l'antithèse « chanté » / « fort dépourvu », qui marque le passage du plaisir au manque
- Insistance sur la pauvreté avec l'hyperbole : « pas un seul petit morceau », qui souligne la famine totale
- Atmosphère hivernale : l'allitération en [s] : « bise », « subsister » évoque le vent froid et hostile
→ Portrait de la cigale : personnage insouciant, vivant dans le présent, imprévoyant.
Mouvement 2 - La demande désespérée de la cigale (vers 11 à 14)
- Scène principale de la fable : la cigale demande de l’aide
- Champ lexical de la finance : « Prêter », « Intérêt », « Principal » ; transformation d’une demande d’aide en contrat financier. La cigale adopte le langage de la fourmi
- Promesse solennelle :« Foi d’animal », anthropomorphisme (comportement humain)
- Insistance sur la dépendance : « Je vous paierai », ton suppliant
→ Portrait de la cigale : désespérée mais sincère, prête à s’adapter pour survivre.
Mouvement 3 - Le portrait de la fourmi (vers 15 à 18)
- Caractéristique principale : négation « la fourmi n’est pas prêteuse »
- Commentaire du narrateur « C’est là son moindre défaut », suggère d’autres défauts (avarice)
- Position de juge, avec la question « que faisiez-vous au temps chaud ? ». Cette question rhétorique est un reproche implicite.
- Rapport de pouvoir : la fourmi possède la nourriture, elle domine la cigale
→ Portrait de la fourmi : travail, prévoyance, rigueur mais manque de générosité.
Mouvement 4 - Une chute ironique et cruelle (vers 19 à la fin)
- Parallélisme ironique « Vous chantiez ? … eh bien dansez maintenant »
- Ironie avec la reprise du champ lexical du spectacle (chanter / danser) pour se moquer de la fourmi
- Impératif « Dansez » : ordre, autorité
- Dialogue très court qui renforce la brutalité du refus
- Conséquence : la cigale reste seule face à l’hiver
→ Chute : ironique, dure, absence de compassion.
Conclusion
- Opposition entre deux modes de vie
Cigale → plaisir, insouciance
Fourmi → travail, prévoyance, rigueur
- Réflexion morale
Importance du travail et de la prévoyance
Morale ambiguë : Critique possible de l’égoïsme de la fourmi ; Réflexion sur l’équilibre travail / plaisir / solidarité
- Ouverture
Autres fables de La Fontaine critiquant les comportements humains. Exemple : Le Corbeau et le Renard
Questions / réponses sur La Cigale et La Fourmi
1. Comment La Fontaine met-il en avant le contraste entre l’été et l’hiver dans le début de la fable ?
La Fontaine oppose deux saisons pour montrer le passage du plaisir à la détresse. L’été est associé au chant et à la légèreté avec l’expression « chanté tout l’été ». L’hiver, quant à lui, apparaît comme une période difficile marquée par la faim et le froid. Cette opposition est renforcée par l’antithèse entre « chanté » et « fort dépourvu » qui appuie le contraste entre le plaisir passé et la situation actuelle de la cigale.
2. Quels procédés montrent la pauvreté et la détresse de la cigale ?
La Fontaine insiste sur la situation dramatique de la cigale grâce à plusieurs procédés. L’hyperbole « pas un seul petit morceau » accentue l’idée de manque total de nourriture. De plus, l’allitération en [s] dans « bise » et « subsister » évoque le bruit du vent et montre une atmosphère froide et hostile renforçant la détresse du personnage.
3. Pourquoi peut-on dire que la demande de la cigale ressemble à un contrat financier ?
Dans sa demande, la cigale utilise un champ lexical de la finance avec les mots « prêter », « intérêt » et « principal ». Cette utilisation transforme une simple demande d’aide en contrat. Cela montre que la cigale tente de s’adapter au mode de pensée de la fourmi afin de la convaincre de l’aider.
4. Comment La Fontaine construit le portrait de la fourmi ?
La Fontaine présente la fourmi comme un personnage travailleur mais peu généreux. La négation « la fourmi n’est pas prêteuse » montre sa caractéristique principale. Le commentaire du narrateur « c’est là son moindre défaut » permet de montrer qu’elle possède d’autres défauts. Pour finir, la question « que faisiez-vous au temps chaud ? » met la fourmi en position de juge moral face à la cigale.
5. En quoi la chute de la fable est marquante ?
La chute est marquante, car elle est brève et ironique. La fourmi reprend l’activité de la cigale dans le parallélisme « vous chantiez ? … eh bien dansez maintenant ». L’impératif « dansez » montre l’autorité de la fourmi et son absence de compassion. Cette réponse rapide et moqueuse condamne la cigale à affronter seule les conséquences de son imprévoyance.