Vous êtes ou vous allez être en formation, vous avez le choix entre un contrat de stage et un contrat en alternance et vous hésitez encore ? Voici tout ce que vous devez savoir pour faire le bon choix !
Bien évidemment, il convient de garder à l’esprit qu’il n’y a pas de « bon » ni de « mauvais » choix car en fonction de beaucoup de choses — le rythme avec lequel vous êtes prêt à vous engager, la rémunération dont vous avez besoin, votre propre arbitrage entre la simplicité et le poids de l’expérience professionnelle et encore d’autres facteurs que nous vous expliciterons ici — il y a des étudiants pour qui il conviendra de rechercher une alternance, et d’autres étudiants pour qui un stage fera très bien l’affaire.
L’alternance : un élément plus pesant sur le CV
Dans les faits, un contrat en alternance est assez souvent (même si pas toujours) assimilé par les entreprises et les recruteurs à une expérience salariée, ce qui est moins souvent le cas en ce qui concerne les stages. Ce qui est dû à plusieurs choses. Tout d’abord, les alternances vous font rester plus longtemps dans l’entreprise : en l’occurrence au moins 6 mois et jusqu’à plusieurs années ; et les longues expériences au sein d’une même entreprise sont souvent très valorisées par les recruteurs. Contrairement aux stages qui peuvent ne durer juste quelques semaines, et qui dépassent rarement 6 mois. De plus, l’alternance consiste majoritairement en la pratique, alors que les stages peuvent consister en l’observation ou alors combiner l’observation et la pratique, même si certains stages sont purement pratiques.
Le stage : une simplicité avantageuse pour un étudiant
Le stage, quant à lui, propose un fonctionnement beaucoup plus simple pour un étudiant. Tout d’abord, se déroulant généralement en dehors de la période des cours, celui-ci permet d’avoir un temps pour les cours et les révisions, et un autre temps pour la professionnalisation ; ce qui n’est pas le cas lorsqu’on effectue une alternance, avec laquelle il faut s’attendre à combiner les deux et surtout, à une absence de vacances au cours de l’année à l’exception des congés payés prévus par la loi comme dans le cadre du salariat. Engageant moins de fonds financiers de l’entreprise et l’engageant sur une durée moins longue — bien que des aides étatiques soient mises en place pour les entreprises prenant des alternants — il est aussi, dans les faits, tout de même plus simple pour un étudiant de décrocher un contrat de stage plutôt qu’un contrat en alternance.
La rémunération en France des stages et des alternances
En France, l’alternance donne le droit à une rémunération clairement plus avantageuse que le contrat de stage. Il s’agit alors d’une part significative du SMIC, dépendant de l’âge et de l’année d’alternance. Voici le récapitulatif :
Âge | 16 à 17 ans | 18-20 ans |
1ère année | 27 % du SMIC, soit 492,22 € | 43 % du SMIC, soit 783,90 € |
2e année | 39 % du SMIC, soit 710,98 € | 51 % du SMIC, soit 929,75 € |
3e année | 55 % du SMIC, soit 1002,67 € | 67 % du SMIC, soit 1221,43 € |
Pour les stages, la gratification est moindre. En effet, en 2026, la gratification minimale — pour les stages à partir de 2 mois — est à partir de 4,5 € de l’heure, ce qui représente 157,5 € par semaine pour une durée de travail hebdomadaire de 35 heures, et un peu plus de 600 € par mois. Dans la pratique, la rémunération dépasse rarement la gratification minimale, et les stages d’une durée inférieure à 2 mois ne sont le plus souvent pas rémunérés.
Tableau comparatif
Contrat | Stage | Alternance |
Rythme | Clément | Intense |
Rémunération | Assez faible, à partir de 4,5 €/heure pour un stage à partir de 2 mois, rarement gratifié en dessous de 2 mois | Plus importante notamment à partir de la 2ème année ; une part significative du SMIC, qui varie en fonction de l’âge et de l’année d’alternance |
Difficulté à trouver | Moins difficile | Plus difficile |
Poids sur le CV | Moins important | Plus important |
Durée | De quelques semaines à quelques mois | 6 mois à plusieurs années |
Fonctionnement | Observation, pratique ou les deux | Très majoritairement la pratique |
Foire aux questions (FAQ)
Je souhaite réaliser mon stage à l’étranger. L’encadrement légal sera-t-il le même ?
Non, le cadre légal peut varier en fonction du pays. Par exemple, la gratification des stages en Belgique dans les associations sans but lucratif est interdite par la législation locale indépendamment de la durée du stage, ce qui n’est pas le cas en France.
Je souhaite réaliser un stage, mais aussi alterner quelques jours par semaines en formation et en entreprise, comme le font les alternants. Est-ce possible ?
Oui, il est tout à fait possible d’effectuer un stage alterné. Cependant, il s’agira d’un contrat de stage et non d’alternance et, par conséquent, c’est la législation relative aux stages qui s’appliquera.
Puis-je obtenir un diplôme du Master sans effectuer de stage ni d’alternance ?
Cela peut être envisageable si vous exercez déjà en parallèle avec vos études. Dans le cas contraire, il est extrêmement rare qu’un diplôme vous soit délivré sans aucune expérience professionnalisante. D’autant plus que celui-ci perdrait énormément de sa valeur sans professionnalisation, et vous défavoriserait fortement par rapport aux autres jeunes diplômés pour votre recherche d’emploi.
Entre le stage et l’alternance, lequel peut me permettre de décrocher par la suite un contrat salarié dans l’entreprise en question ?
Que vous soyez stagiaire ou alternant, un contrat salarié pourra vous être proposé par la suite dans les deux cas. Cependant, plus l’expérience aura été longue (évidemment, seulement si vous faites vos preuves au cours de celle-ci), plus vous aurez inspiré confiance à l’entreprise. De ce fait, on propose plus souvent des contrats salariés aux alternants qu’aux stagiaires.
Puis-je, au cours de ma formation, faire un stage et une alternance ?
Oui, et c’est même assez courant qu’un étudiant fasse d’abord un ou des stages au début, et conclue le parcours avec un contrat en alternance.
Références
Service Public. (2026, 13 février). Contrat d'apprentissage. Consulté le 01/05/2026 sur : service-public.gouv.fr
Service Public. (2025, 17 décembre). Le montant de l'indemnité minimale de stage va augmenter. Consulté le 01/05/2026 sur : service-public.gouv.fr