Comment enseigner les Lais de Marie de France ?

I – Sur quelle durée et pour quel niveau?

• Durée : une séquence de cours de deux à trois semaines.  La durée varie en fonction du rythme des élèves, de la durée des séances de cours ainsi que des objectifs fixés par le professeur pour ce cours
• Niveau : lycéens – 5^ème/6^ème

 

II – Proposition d’un plan de pédagogie

Séance 1 – Préparation de la lecture des Lais de Marie de France 

1.  Présentation du XIIe siècle, époque de Marie de France

2.  Au sujet des Lais de Marie de France

C’est une oeuvre issue du romantisme et parue vers 1170. 

Ce recueil compte douze contes diversifiés qui associent les grâces amoureuses de la courtoisie à la matière de la Bretagne.  

Le lecteur y rencontre notamment Lanval, un jeune chevalier audacieux ainsi que Frêne, une jeune fille douce et aimante ou encore Bisclavret, un riche seigneur se transformant en loup-garou et encore bien d’autres personnages, …

3.     À propos de Marie de France

Poétesse française et première femme à être passée à la postérité, Marie de France, née au milieu du XIIe siècle,  transmet des chansons et des contes de tradition par écrit. 

Elle aurait vécu en Angleterre, à la cour d’Henri II Plantagenet.

4.     Comprendre le projet d’écriture de Marie de France à partir du prologue

« J’en ai entendu raconter beaucoup.

Je ne veux pas les laisser tomber dans l’oubli.

Je les ai rimés et j’en ai fait une œuvre poétique. » (Prologue, v. 37-39)

5.     Qu’est-ce qu’un lai ? 

En général d’origine bretonne, les lais sont de courtes histoires en vers, en octosyllabes, qui mettent en scène des aventures chevaleresques et amoureuses.  Un lai est chanté et destiné aux nobles.

 

Séance 2 – Lecture de l’œuvre et découverte des thématiques

1.  Lecture intégrale de l’œuvre (à domicile)

2.  Relever et expliquer les différentes thématiques

-       L’amour courtois : la fidélité, la souffrance amoureuse, le respect,…

-       La situation des femmes : cause de la souffrance amoureuse, source de bonheur et/ou de désir, …

-       Le merveilleux : le surnaturel, le magique, le fantastique,…

-       La chevalerie : univers chevaleresque féodal, des preux chevaliers,…

3.     Repérer les thématiques abordées dans chaque lai

 

Séance 3 – Étude d’une thématique dans un lai avec les élèves

1.  Choisir un thème, par exemple celui du merveilleux.

2.  Choisir un lai reprenant ce thème, celui de « Lanval » et réaliser l’analyse linéaire d’un ou plusieurs extraits, par exemple, v. 80-106 qui met en évidence l’apparition de la fée et introduit « Lanval » dans le merveilleux.  

L’étude du lai de « Lanval » peut aussi porter sur la thématique de la condition féminine avec la femme comme objet, comme source de désir.  Plusieurs possibilités existent pour les différents lais.  C’est selon le choix du professeur.

L’objectif est d’étudier une thématique donnée dans un lai.

Les élèves seront capables de répéter l’exercice par eux-mêmes en fin de séance. 

Séance 4 – Comparaison du lai étudié avec d’autres lais de l’œuvre.

Comparer le merveilleux dans le lai de « Lanval » avec celui d’autres lais comme celui de « Bisclavret ».

1. Analyse linéaire d’un extrait du lai de Bisclavret, v.145-174.  Le monde réel est en arrière-plan de ce récit fantastique. Marie de France utilise les croyances populaires pour y conter l’histoire surnaturelle de Bisclavret qui se métamorphose en loup-garou. La bonté de son âme va à l’encontre des représentations bestiales de la mythologie.

2. Comparaison du merveilleux dans les deux lais en mentionnant les points communs et les différences.

L’objectif est d’apprendre à  prolonger l’étude ciblée d’un lai de l’œuvre de Marie de France.

Séance 5 – Synthèse et exercice d’écriture.

Quelques idées :

·      Dans un esprit créatif, proposer de rédiger la suite d’un lai de l’œuvre de Marie de France ou de s’inspirer de l’œuvre pour rédiger un lai ;

·      Dans une vision plus réflexive, analyser d’autres lais de l’oeuvre ;

·      Réfléchir à la façon d’aborder les thèmes dans les Lais de Marie de France et comparer avec d’autres œuvres littéraires médiévales.

Séance 6 – L’évaluation.

Développer sur un sujet de réflexion ou répondre à une question.

III – Quelques questions, sujets de réflexion

·      Dans le lai de « Bisclavret », de « Yonec » ou encore de « Lanval », comment Marie de France déclare-t-elle reprendre les histoires du passé, contées oralement ? (adverbes, répétition des verbes « raconter » et « entendre », temps utilisé)

·      Depuis St Augustin, la métamorphose est considérée comme une oeuvre démoniaque. Dans la tradition païenne, par contre, dans le lai de « Yonec », par exemple, on trouve des êtres non maléfiques de l'Autre-Monde (l'oiseau en beau chevalier). Dans le lai de « Bisclavret », comment Marie de France ramène-t-elle le motif négatif au bienfaisant. ?

·      Qu’apporte l’association du monde chevaleresque et de l’Autre-Monde dans les Lais de Marie de France ? Quels en sont les effets ?

·      En quoi le merveilleux laisse entrevoir la perception du surnaturel au Moyen Âge dans les Lais de Marie de France ?

·      Quelle est la particularité de la structure de l’œuvre les Lais de Marie de France ? Regroupez les douze lais en fonction des thèmes abordés et illustrez par des extraits du texte.

·      À l’image de Jean de La Fontaine, peut-on considérer que Marie de France cherche à plaire pour instruire ousimplement à raconter juste pour le plaisir ?

 

IV – Liste de lecture en lien avec les Lais de Marie de France

·      Christine de Pizan, (trad. De J. Cerquiglini-Toulet), (2019), Cent Ballades d’amant et de dame, Gallimard, « Poésie ».

·      Madame Leprince de Beaumont, (2021), La Belle et la Bête, Flammarion, Étonnants Classiques, 128 pages.

·      Béroul, (trad. D. Poirion), (2018), Tristan et Yseult, Folio, 208 pages.

·      Chrétien de Troyes, (trad. P.-M. Beaude), (2016), Yvain ou le Chevalier au lion, Belin, Classico Collège 192 pages.

Conclusion

En conclusion, l’enseignement des Lais de Marie de France au lycée, en plus de viser la familiarisation avec le contexte de l’œuvre par l’étude des thème, permet de découvrir l’écriture de l’autrice, mais aussi de s’exercer à l’analyse linéaire, à divers types d’exercices d’écriture. 

Sources

• Fiche de lecture - les lais de Marie de France
• Fiche de lecture : Marie de France, "Le Lai de Bisclavret"
• Commentaire de texte : Lais - Marie de France - Une relation homme-femme complexe
• Comment faire une bonne analyse linéaire ?
• Une analyse linéaire à réaliser ? Laissez-vous aider par un tuteur rédacteur !
• Marie de France, (trad. de Philippe Walter Notes, présentation et dossier par Charlotte Laugraud de Sainte Hermine Guigemar), (2024), Lais, , Belin Éducation, CLASSICO Lycée, 297 pages.
• Poirier, R.  Vincensini, J.-J., (2021), Marie de France et Louise Labé – Laits et Sonnets, Flammarion, Étonnants Classiques, 192 pages.